Charles Bukowski/Biografie

1920

• 16. August: Henry Charles Bukowski jr. wird in Andernach am Rhein als Sohn des in Deutschland stationierten US-amerikanischen Soldaten Henry Charles Bukowski sr. und der Deutschen Katharina Bukowski (geborene Fett) geboren. Bei der Taufe im Mariendom von Andernach erhält er den deutschen Namen Heinrich Karl.

1923

• 18. April: Abfahrt der Familie Bukowski von Bremerhaven aus nach Baltimore (USA).

1924

Umzug nach Los Angeles. In den folgenden Jahren mehrere Umzüge innerhalb der Stadt.

1926

Einschulung in die Virginia Road Elementary School.

1931

Umzug der Familie nach 2122 Longwood Avenue, wo der junge Bukowski jede Woche den Rasen mähen und nachschneiden muss. Sein Vater verprügelt ihn regelmässig.

1935

Übertritt in die Mount Vernon Junior High School. Kurz darauf bricht eine ungewöhnlich starke Akne aus.

1936

• Januar: Im Zuge der Wirtschaftsdepression wird Bukowskis Vater arbeitslos.
• Februar - September: Bukowskis Akne wird so schlimm, dass er von der Schule befreit wird. Er entdeckt die Welt der Literatur und besucht regelmässig die Bücherei an der Ecke La Brea Avenue und Adams Boulevard. Er liest zunächst Sinclair Lewis, D. H. Lawrence, John Dos Passos, Sherwood Anderson, Ernest Hemingway und russische Autoren.

1937

Übertritt in die Los Angeles High School. Statt am Sportunterricht teilzunehmen, wo er im Umkleideraum seine Aknepusteln am Körper entblössen müsste, wählt er den "Ersatzunterricht" im Reserve Officer's Training Corps / ROTC, einer Art Militärunterricht.

1939

Abschluss an der Los Angeles High School. Seine bevorzugte Bibliothek ist inzwischen die Los Angeles Public Library in der West 5th Street. Hier entdeckt er neue Autoren für sich: John Fante, Knut Hamsun, Louis-Ferdinand Céline. Seine erste Arbeit, bei Sears Roebuck am Pico Boulevard, verliert er schon nach kurzer Zeit.

• September: Immatrikulation am Los Angeles City College. Die Fächer: Journalistik, Englisch, Wirtschaft und "Public affairs".

1941

Auszug aus dem Elternhaus nach einem Krach mit dem Vater, der Bukowski's selbst verfasste Kurzgeschichten gefunden hat.

• Juni: Abbruch des Studiums. Kurze Gelegenheitsjobs bei der Southern Pacific Railroad Co. und der Borg-Warner Factory an der South Flower Street.

Beginn der Wanderjahre, der berühmten "lost years". Sein erstes Ziel ist New Orleans. Dort arbeitet er in einem Warenhaus und reist dann weiter nach Atlanta (Georgia, USA). Die Rückreise führt ihn quer durch Texas als Gleisarbeiter nach Kalifornien.

1942

Umzug nach San Francisco, wo er als Fahrer für das Rote Kreuz arbeitet. Spätestens zu dieser Zeit entdeckt er die klassische Musik für sich. Bevorzugte Komponisten sind unter anderem Gustav Mahler, Ludwig van Beethoven, Robert Schumann, Richard Wagner ("wenn nicht gesungen wird."), Anton Bruckner, in späteren Jahren auch Johann Sebastian Bach.

Dann wieder Wanderschaft quer durchs Land, ubter anderem nach St. Louis (Missouri, USA), wo er als Lagerarbeiter tätig ist. Möglicherweise bereits zu dieser Zeit Aufenthalte in Philadelphia (Pennsylvania, USA).

1944

Bukowski kann erstmals eine seiner Geschichten in einer Literaturzeitschrift veröffentlichen: Whit Burnett's Story aus New York enthält seine Kurzgeschichte "Aftermath of a lengthy rejection slip". Bukowski fährt daraufhin nach New York, danach für einige Jahre nach Philadelphia (Pennsylvania, USA) wo er (unter anderem?) in 603 North 17th Street wohnt und die meiste Zeit in seiner Stamm-Bar an der Fairmount Avenue verbringt. (Nach anderen Quellen lebt er bereits seit Januar 1942 dort.) In Philadelphia arbeitet er unter anderem in der Versandabteilung von Fairmount Motor Products.

• 22. Juli: Bukowski wird vom FBI festgenommen, weil er gegen Vorschriften der Kriegsdienst-Einzugsbehörden verstossen hat - er hat vergessen, seinen erneuten Umzug behördlich zu melden. Diese verbürgte Tatsache spricht gegen die Vermutung, er hätte bereits seit 1942 ohne Unterbrechung in der selben Wohnung gelebt. Er wird im Moyamensing Prison untergebracht.
• 7. August: Nach einer medizinischen und psychologischen Untersuchung wird Bukowski vom Kriegsdienst befreit.

1945

• September: Rückkehr nach Los Angeles, wo er zunächst weider bei den Eltern wohnt. Arbeit bei Merry Co. in South San Pedro Street (vermutlich wieder als Packer und Lagerarbeiter).

1946

"20 tanks from Kasseldown" wird als zweite grössere Veröffentlichung in Portfolio Nr. 3 veröffentlicht, einer Literaturzeitschrift von Caresse Crosby. Weitere Autoren dieser Ausgabe sind Jean Genet, Garcia Lorca, Henry Miller und Jean-Paul Sartre.

Im selben Jahr veröffentlicht Bukowski erstmals Gedichte: "Soft and fat like summer roses" und ein weiteres Gedicht, sowie die Kurzgeschichte "The reason behind reason" in der Zeitschrift Matrix aus Philadelphia.

1947

• November: Umzug nach 521 South Union Drive. Arbeit bei Milliron's Dept Store, Ecke 5th und Broadway. In der Glenview Bar trifft er Jane Cooney Baker (geboren 1910), seine erste grosse Liebe ("Betty" in Post office, Ian in Factotum, Wanda in Barfly, Thema unzähliger Gedichte). Zusammenleben mit Jane.

1949

• Januar: Arbeit bei Sunbeam Lightning Co, East 14th Pl.
• September: Umzug nach 503 South Union Drive.

1950

• 11.-27. Dezember: Bukowski arbeitet erstmals bei der Post - als Hilfskraft während der Weihnachtstage.

1951

• März: Arbeit bei Calnevar Co., West Washington Boulevard.
• April: Umzug nach 268 4/6 South Coronado Street.

1952

• 5. März: Beginn der Arbeit als Aushilfsbriefträger.
• August: Umzug nach 323 ½ North Westmoreland.

1955

• Frühling: Ein Magengeschwür platzt auf und verursacht lebensgefährliche innere Blutungen. Bukowski kommt in die Armenabteilung des Los Angeles County Hospital, wo er mehrere Tage ums Überleben kämpft und (mit Verspätung) mehrere Blut- und Glucose-Infusionen bekommt. Nach seiner Entlassung entdeckt er seine Leidenschaft für die Pferde-Rennbahn.
• 11. März: Beendigung der Arbeit als Aushilfsbriefträger wegen seines Gesundheitszustandes.

Bukowski und Jane trennen sich.

• Mai: Arbeit bei Supreme Lightning Co, East Turner Street.
• 30. Oktober: Hochzeit in Las Vegas mit Barbara Frye (geboren 1932) aus Wheeler (Texas, USA), der Herausgeberin des Magazins Harlequin und künftige "Millionenerbin".
• Dezember: Umzug nach 2254 ½ Branden Street. Arbeit bei Graphic Arts Center, West 7th Street, wieder mal im Versand.

1956

• Juni: Umzug nach 580 North Kingsley Drive.
• 23. Dezember: Bukowskis Mutter Kate stirbt an Krebs.

1957

Barbara erleidet eine Fehlgeburt.

1958

• 2. Januar: Beginn der Tätigkeit als Briefsortierer im Terminal Annex Building in Los Angeles.
• 18. März: Scheidung von Barbara.

Umzug nach 1623 North Mariposa Avenue, Zimmer Nr. 303.

• 4. Dezember: Bukowskis Vater Henry stirbt an einer Herzattacke. Bukowski erbt ein Haus in Doreen Avenue, Temple City, das er sofort verkauft. Es bringt etwa 15'000 US-Dollar.

1959

Gedichte werden in grösserer Zahl in Zeitschriften wie Nomad, Coastlines, Quicksilver und Epos veröffentlicht.

1960

• Oktober: Der erste eigene Gedichtband Flower, fist and bestial wail wird bei Hearse Press von E. V. Griffith aus Eureka (California, USA) veröffentlicht. Ein Exemplar dieses seltenen Buches wurde im März 2006 für 9'000 US-Dollar evrsteigert!

1961

Bukowski beginnt seine Zusammenarbeit mit Jon und Louise ("Gypsy Lou") Webb: Er trägt elf Gedichte zu ihrem Magazin The outsider Nr. 1 bei.

Er bekommt erstmals (?) Hämorrhoiden.

Er startet einen Selbstmordversuch mit Gas, den er gerade rechtzeitig abbricht.

1962

• 20. Januar: Jane erleidet innere Blutungen und fällt in ein Koma.
• 22. Januar: Jane stirbt. Bukowski verfällt in heftigste Depressionen. Sein literarischer Output steigt immens an.

Zwei weitere Gedichtbände erscheinen: Longshot pomes for broke players bei 7Poets Press und Run with the hunted bei Midwest Press.

1963

Bukowski beginnt eine Freundschaft mit Frances Dean (geboren 1922, später Smith; noch später bekannt unter ihrem Künstlernamen FrancEye).

• Oktober: Veröffentlichung der ersten grossen Gedichtsammlung It catches my heart in its hands, herausgegeben durch Loujon Press von Jon und Lou Webb. Die gesamte Auflage von 777 Exemplaren wird durch Bukowski signiert.

1964

Frances wird schwanger. Umzug (mit Frances) nach 5126 DeLongpre Avenue.

• 7. September: Geburt der Tochter Marina Louise.

1965

Reise nach New Orleans, um mit Jon und Lou Webb am neuen Buch Crucifix in a deathhand zu arbeiten, das noch im selben Jahr erscheint. Bukowski signiert die gesamte Auflage von 3'100 Exemplaren.

Erste Wiederaufnahme der Prosa-Tätigkeit: "A rambling essay on poetics and the bleeding life written while drinking a six pack (Tall)" und "Confessions of a man insane enough to live with beasts".

• Oktober: Erster Kontakt mit John Martin, seinem späteren Stamm-Verleger.
• Ende Jahr: Frances und Marina ziehen aus der gemeinsamen Wohnung aus.

1966

John Martin gründet die Black Sparrow Press und veröffentlicht fünf Bukowski-Gedichte in Auflagen von je 30 Exemplaren.

• März: Hämorrhoiden-Operation. Darüber schreibr Bukowski anschliessend die Geschichte "All the assholes in the world and mine".

Erster Kontakt mit Carl Weissner (geboren 1940), seinem späteren deutschen Übersetzer, Agenten und Freund.

1967

• Mai: Beginn der wöchentlichen Kolumne "Notes of a dirty old man" für Open city, die er bis 1969 schreibt. Ab Januar 1974 wird die Kolumne bei der LA Free Press weitergeführt.

1968

• März: Das FBI beginnt eine ausführliche Untersuchung über Charles Bukowski und legt dazu die Akte mit der Nummer 140-35907 an.

Der Verlag Black Sparrow Press veröffentlicht sein erstes Buch, den Gedichtband At Terror Street and Agony Way von Charles Bukowski.