Pop Tops
Spanische Popgruppe ; gegründet 1967, aufgelöst 1974
Die 1961 gegründete Instrumentalgruppe Los Tifones kam 1966 beim live im Radio übertragenen "Festival de Conjuntos Musicales de León" auf den ersten Platz, wodurch der französische Produzent Alain Milhaud auf die Musiker aufmerksam wurde. Milaud hatte sich bereits als Manager der Rockgruppe Los Bravos einen Namen gemacht und diese später auch produziert. Er wurde schliesslich 1967 Manager der Gruppe, verschaffte ihr mit Phil Trim einen Sänger und änderte ihren Namen zu Pop Tops (meist geschrieben als "Los Pop-Tops").
Zur Urbesetzung gehörten neben Phil Trim die Ex-Tifones Julián Luis Angulo (Gitarre, Gesang; auch bekannt als "Luis Fierro"), Alberto Vega (Saxophon, Klarinette), Enrique Gómez (Bass, Trompete), Ignacio Pérez (Orgel, Piano) und José Lipiani (Schlagzeug). Neu dazu kam der Ray Gómez (Gitarre). Allerdings gab es schon füh personelle Umbesetzungen; Pérez und Lipiani verliessen die Gruppe, neu dazu kam Francisco Urbano Romero (Schlagzeug). 1969 stiess auch Rafael Guillermo Gertrudis (Keyboard, Piano) zur Gruppe.
Der Musikstil der Pop Tops war eine Mischung aus zeitgenössischem Pop, Soul und Gospel, teilweise auch mit Themen aus der klassischen Musik vermengt. Ihre erste Veröffentlichung auf Barclay/Sonoplay in Spanien war die Single Con su blanca palidez (1967), eine spanische Version von "A whiter shade of pale" von Procol Harum. Die Single Somewhere (1968) basierte auf einer Komposition von Johann Sebastian Bach, ihre B-Seite "The voice of the dying man (La voz del hombre caido)" war eine Hommage an Martin Luther King. Das gospelähnliche Klagelied "Oh Lord, why Lord" enthielt Elemente des Kanon in D des Barock-Komponisten Johann Pachelbel. Mit diesem Lied wurden die Pop Tops erstmals auch ausserhalb Spaniens bekannt. Auf den folgenden Singles der Jahre 1969 und 1970 zeigte sich die Gruppe jedoch musikalisch orientierungslos und versuchte, sich irgendwo zwischen Bubblegum-Pop, Psychedelic Rock und Flower Power-Partymusik zu finden.
Anfang 1971 wechselten die Pop Tops zum Plattenlabel Explosion und hatte mit der Single Road to freedom (Dios a todos hizo libres) im September 1971 einen Nummer-1-Hit in Spanien. International bekannt wurde die Gruppe schliesslich Ende 1971, als ihre englische Sprachversion von "Mamy Blue" in vielen Ländern Europas die vorderen Plätze der Hitparaden erreichte. Geschrieben wurde die Musik und der originale, französische Text von Hubert Giraud, die englische Version schrieb Phil Trim. In Deutschland stand die Single 10 Wochen lang auf Platz 1, ebenso in der Schweiz. In den USA und in Kanada war "Mammy Blue" [sic] ebenfalls ein kleinerer Hit.
In Grossbritannien war neben ihrer Version (Platz 35) auch eine Aufnahme von Roger Whittaker in den Charts (Platz 31). Eine deutsche Fassung von Ricky Shayne wurde in Deutschland ebenfalls zum Hit (Platz 7) und erreichte Goldstatus. Schallplatten der Pop Tops wurden in Deutschland ohne einen anführenden Artikel im Gruppennamen veröffentlicht. In englischsprachigen Ländern war meistens "The Pop Tops" angegeben, manche Veröffentlichungen enthielten auch den Zusatz "featuring Phil Trim".
Die folgenden Singles Suzanne, Suzanne und Hideaway kamen 1972 in Deutschland immerhin noch unter die Top 30. In Spanien dagegen waren die Pop Tops noch etwas länger populär. Ab 1973 begann der Zusammenhalt innerhalb der Gruppe jedoch zu bröckeln und einige Mitglieder wandten sich verstärkt anderen Projekten zu. Der zurückgehende Erfolg der Gruppe führte 1974 schliesslich zu ihrer Auflösung.
Gitarrist Ray Goméz spielte später als Studiomusiker u. a. auf Alben von Stanley Clarke, Roy Buchanan, Chaka Khan, Deodato, Jack Bruce und Aretha Franklin. Sänger Phil Trim begann eine Solokarriere. Der Pianist Rafael Guillermo betätigte sich erfolgreich als Komponist.
Diskografie
| Datum | Interpret | Format | Titel | Herausgeber | Anmerkungen |
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| 1967 | Pop Tops | 7" Single | Con su blanca palidez / I can't go on | ES: Barclay Sonoplay SN-20037 |
Spanische Version von "A whiter shade of pale" |
| 1967 | Pop Tops | 7" Single | Viento to otoño (Autumn winds) / Cry | ES: Barclay Sonoplay SN-20049 |
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| 1968 | Pop Tops | 7" Single | Somewhere / The voice of the dying man (La voz del hombre caido) | ES: Barclay Sonoplay SN-20079
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| 1968 | Pop Tops | 7" Single | Oh Lord, why Lord / Beyond the sea (El mar) | ES: Barclay Sonoplay SN-20124
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| 1968 | Pop Tops | 7" Single | Oh Lord, why Lord [Spanish version] / El mar | ES: Barclay Sonoplay SN-20125
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| 1968 | Pop Tops | 7" Single | Esa mujer (That woman) / Adagio cardenal | ES: Barclay Sonoplay SN-20166
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| 1968 | Pop Tops | 7" Single | That woman / The man I am today | ES: Barclay Sonoplay SN-20166
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| 1968 | Pop Tops | 7" Single | Pepa / Junto a ti | ES: Barclay Sonoplay SN-20210
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| 1969 | Pop Tops | 7" Single | Dzim-dzim-dzas (Love and care) / Young and foolish | ES: Barclay Sonoplay SN-20254
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| 1970 | Pop Tops | 7" Single | Soñar, bailar y cantar (She's coming back) / Anytime | ES: Barclay Movieplay SN-20478
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| 1971 | Pop Tops | 7" Single | Dios a todos hizo libres (Road to freedom) / Movimento de amor | ES: Explosion 14.961-A
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| 1971 | Pop Tops | 7" Single | Road to freedom / Who will believe | ES: Explosion 14.961-A
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| 1971 | Pop Tops | 7" Single | Mamy Blue [Spanish version] / Love motion | ES: Explosion 14.994-A |
ES #1 |
| 1971 | Pop Tops | 7" Single | Mamy Blue / Grief and torture | ES: Explosion 14.995-A
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| 1971 | Pop Tops | 7" Single | Mamy Blue / Road to freedom |  DE: Bellaphon Finger BF 18049 |
CH #1, DE #1 |
| 1971 | Pop Tops | LP | Mamy Blue | DE: Bellaphon Finger
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| 1971 | Pop Tops | 7" Single | Oh Lord, why Lord / Walk along by the riverside | DE: Bellaphon Finger BF 18070 |
Remake |
| 1972 | Pop Tops | 7" Single | Suzanne Suzanne / Happiness Ville | ES: Explosion 10.551-A
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| 1972 | Pop Tops | 7" Single | Suzanne Suzanne [Spanish version] / Walk along the riverside | ES: Explosion 10.627-A
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| 1972 | Pop Tops | 7" Single | Suzanne Suzanne / Happiness Ville | DE: Bellaphon Finger BF 18077
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| 1972 | Pop Tops | 7" Single | Hideaway / What a place to live in | ES: Explosion 10.679-A
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| 1972 | Pop Tops | 7" Single | Hideaway / What a place to live in | DE: Bellaphon BF 18105
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| 1973 | Pop Tops | 7" Single | My little woman / Girl, what's on your mind? | ES: Explosion E-34500
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| 1973 | Pop Tops | 7" Single | My little woman / Girl, what's on your mind? | DE: Bellaphon BF 18154
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| 1973 | Pop Tops | 7" Single | Happy, hippy, youppy song / Where can I go | ES: Explosion E-34510
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| 1973 | Pop Tops | 7" Single | Happy, hippy, youppy song [Spanish version] / Angeline | ES: Explosion E-34513
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| 1973 | Pop Tops | 7" Single | Happy, hippy, youppy song / Where can I go | DE: Bellaphon BF 18189
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| 1973 | Pop Tops | 7" Single | What a way to go / Baby I will cry | DE: Bellaphon BF 18222
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| 1974 | Pop Tops | 7" Single | What a way to go / Baby I will cry | ES: Explosion E-34522
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| 1976 | Pop Tops | LP | Top pops of Pop Tops | DE: Bellaphon
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