Befehlszeileninterpreter

Der Befehlszeileninterpreter (auch: Befehlsinterpreter, Kommandointerpreter, Kommandozeileninterpreter, Shell: engl. command line interpreter / CLI) ist ein Rechnerprogramm, das eine Zeile Text in der Befehlszeile einliest, diesen Text als Befehl interpretiert und ausführt - beispielsweise durch Starten weiterer Programme. Er vermittelt so zwischen dem Anwender und dem Betriebssystem.

Die Funktionsweise beim interaktiven Arbeiten am Bildschirm entspricht damit der auf früheren Grossrechnern, als Befehle per Lochkarte ein- und etwaige Ergebnisse auf einem Drucker zeilenweise ausgegeben wurden. Auch in grafischen Benutzeroberflächen ist die Funktion einer "Shell" vorhanden, die die Eingaben des Benutzers interpretiert und umsetzt.

Für den erfahrenen Benutzer hat der Befehlszeileninterpreter den Vorteil der schnellen, direkten Kontrolle und Erreichbarkeit aller Funktionen. Voraussetzung ist allerdings die Kenntnis der Befehle und der Funktionsweise ihrer Parameter. Häufig wiederkehrende Befehlsfolgen lassen sich durch durch sogenannte Makros, Stapeldateien (auch: Batchdateien) oder Skripte automatisieren, was bei einer grafischen Benutzeroberfläche prinzipbedingt nur schwer möglich ist.

Beispiele für Befehlszeileninterpreter sind die folgenden.

Befehlszeileninterpreter	Betriebssystem
cmd.exe	Microsoft Windows NT, OS/2
command.com	Microsoft DOS, Microsoft Windows 9x-Linie, Microsoft Windows NT
Bourne-Shell / sh	Linux, Unix
Bourne Again Shell / bash	Linux, Unix
Korn-Shell / ksh	Linux, Unix
C-Shell / csh	Linux, Unix
Z-Shell / zsh	Linux, Unix
Windows Power Shell	Microsoft Windows XP, Microsoft Windows Server 2003, Microsoft Windows Vista, Microsoft Exchange Server 2007
Windows Recovery Console	Microsoft Windows 2000, Microsoft Windows XP

Auch Skriptsprachen, wie etwa BASIC, Perl oder Lisp, bieten eine gewisse Tauglichkeit als Befehlszeileninterpreter. Ebenso existieren für Python und Ruby interaktive Interpreter. Manche Texteditoren (z. B. vi, emacs) erlauben ebenfalls die Ausführung von relativ komplexen Befehlen über eine Befehlszeile.