Mail Transport Agent

Der Mail Transport Agent / MTA (auch: Mail Transfer Agent, Mailserver) nimmt ausschliesslich E-Mails vom Message Submission Agent / MSA oder von anderen MTAs entgegen, nicht aber von einem Mail User Agent / MUA. Anhand der Empfängeradresse entscheidet der MTA, was mit der E-Mail geschieht:

• Besitzt der Empfänger ein Postfach auf dem Mailserver, so leitet der MTA die E-Mail an den Mail Delivery Agent / MDA weiter, der sie dem jeweiligen Postfach zuordnet.
• Besitzt der Empfänger kein eigenes E-Mail-Konto auf dem Mailserver, gehört aber zur Domain, die der Mailserver verwaltet, so landet die E-Mail im sogenannten "Catch-all-Sammelkonto", falls eines existiert.
  • Falls kein "Catch-all-Sammelkonto" existiert, so schickt der Mailserver die E-Mail mit dem Hinweis "unknown recipient" (engl. unbekannter Empfänger) an den Versender zurück.
• Gehört die E-Mail einem Empfänger einer fremden Domain, so leitet der MTA sie an den dafür zuständigen MTA weiter.

Für den Transport der Mails zum Mail User Agent ist der Mail Delivery Agent zuständig.

Bekannte Mail Transport Agents sind die folgenden.

MTA	Betriebssystem
Exchange	Microsoft Windows
Exim	Unix, Linux
Lotus Domino	Microsoft, Linux, Unix, Solaris, AIX
Postfix	Unix, Linux
Qmail	Unix, Linux
Sendmail	Unix, Linux