Rechner

Der Rechner (engl. computer) ist ein Apparat, der Daten mit Hilfe einer programmierbaren Rechenvorschrift verarbeiten kann. Der englische Begriff "computer" bezeichnete ursprünglich Menschen, die zumeist langwierige Berechnungen vornahmen, zum Beispiel für Astronomen im Mittelalter. In der Namensgebung des 1946 der Öffentlichkeit vorgestellten Electronic Numerical Integrator and Computer / ENIAC tauchte erstmals das Wort als Namensbestandteil auf. In der Folge etablierte sich Computer als Gattungsbegriff für diese neuartigen Maschinen.

Zunächst war die Informationsverarbeitung mit Rechnern auf die Verarbeitung von Zahlen beschränkt. Mit zunehmender Leistungsfähigkeit eröffneten sich neue Einsatzbereiche. Rechner sind heute in allen Bereichen des täglichen Lebens vorzufinden: Sie dienen der Verarbeitung und Ausgabe von Informationen in Wirtschaft und Behörden, der Berechnung der Statik von Bauwerken bis hin zur Steuerung von Waschmaschinen und Automobilen. Die leistungsfähigsten Rechner werden eingesetzt, um komplexe Vorgänge zu simulieren: Beispiele sind die Klimaforschung, thermodynamische Fragestellungen, medizinische Berechnungen – bis hin zu militärischen Aufgaben, zum Beispiel der Simulation des Einsatzes von nuklearen Waffen. Viele Geräte des Alltags, vom Telefon über den Videorekorder bis hin zur Münzprüfung in Warenautomaten, werden heute von integrierten Kleinstcomputern gesteuert (eingebettetes System).

Hersteller

Top 10 der grössten Rechnerhersteller der Welt (1990).

Land	Firma	Umsatz Milliarden US-Dollar
USA	IBM	62.7
Japan	Fujitsu (mit ICL / Grossbritannien)	13.0
USA	Digital Equipment Corporation / DEC	12.7
USA	Unisys	10.1
Japan	NEC	10.0
Japan	Hitachi	9.8
USA	Hewlett-Packard / HP	8.1
Italien	Olivetti	7.3
Deutschland	Siemens (mit Nixdorf)	7.1
Frankreich	Bull	6.5

Marktanteile

Marktanteile von Rechnern, deren Hardware auf Server-Software abgestimmt ist (Zahlen gemäss der vom US-Marktforscher IDC betriebenen Server-Tracker für die Umsätze von Server-Rechnern im Bereich Europa, Mittlerer Osten und Afrika / EMEA).

Solche Rechner können bestimmte Gehäuseformen (etwa zum Einbau in ein 19-Zoll-Rack) oder besondere Leistungsschwerpunkte aufweisen (z. B. hoher I/O-Durchsatz, grosser Arbeitsspeicher, viele Prozessoren, unbedeutende Grafikleistung).

Hersteller	Umsatz 2005/2 Millionen US-Dollar	Anteil	Umsatz 2006/2 Millionen US-Dollar	Anteil
Hewlett-Packard	1269	32%	1265	33%
IBM	1181	30%	1157	30%
Sun Microsystems	516	13%	555	14%
Dell	296	7%	300	7%
Fujitsu Siemens	300	8%	258	7%
andere	389	10%	326	8%
Total	3952	100%	3861	100%

Von den 3'861 Millionen US-Dollar des 2. Quartals 2006 entfielen 460 Millionen US-Dollar (12%) auf Linux-Rechner.