Pop Tops

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Spanische Popgruppe ; gegründet 1967, aufgelöst 1974

Die 1961 gegründete Instrumentalgruppe Los Tifones kam 1966 beim live im Radio übertragenen "Festival de Conjuntos Musicales de León" auf den ersten Platz, wodurch der französische Produzent Alain Milhaud auf die Musiker aufmerksam wurde. Milaud hatte sich bereits als Manager der Rockgruppe Los Bravos einen Namen gemacht und diese später auch produziert. Er wurde schliesslich 1967 Manager der Gruppe, verschaffte ihr mit Phil Trim einen Sänger und änderte ihren Namen zu Pop Tops (meist geschrieben als "Los Pop-Tops").

Zur Urbesetzung gehörten neben Phil Trim die Ex-Tifones Julián Luis Angulo (Gitarre, Gesang; auch bekannt als "Luis Fierro"), Alberto Vega (Saxophon, Klarinette), Enrique Gómez (Bass, Trompete), Ignacio Pérez (Orgel, Piano) und José Lipiani (Schlagzeug). Neu dazu kam der Ray Gómez (Gitarre). Allerdings gab es schon füh personelle Umbesetzungen; Pérez und Lipiani verliessen die Gruppe, neu dazu kam Francisco Urbano Romero (Schlagzeug). 1969 stiess auch Rafael Guillermo Gertrudis (Keyboard, Piano) zur Gruppe.

Der Musikstil der Pop Tops war eine Mischung aus zeitgenössischem Pop, Soul und Gospel, teilweise auch mit Themen aus der klassischen Musik vermengt. Ihre erste Veröffentlichung auf Barclay/Sonoplay in Spanien war die Single Con su blanca palidez (1967), eine spanische Version von "A whiter shade of pale" von Procol Harum. Die Single Somewhere (1968) basierte auf einer Komposition von Johann Sebastian Bach, ihre B-Seite "The voice of the dying man (La voz del hombre caido)" war eine Hommage an Martin Luther King. Das gospelähnliche Klagelied "Oh Lord, why Lord" enthielt Elemente des Kanon in D des Barock-Komponisten Johann Pachelbel. Mit diesem Lied wurden die Pop Tops erstmals auch ausserhalb Spaniens bekannt. Auf den folgenden Singles der Jahre 1969 und 1970 zeigte sich die Gruppe jedoch musikalisch orientierungslos und versuchte, sich irgendwo zwischen Bubblegum-Pop, Psychedelic Rock und Flower Power-Partymusik zu finden.

Anfang 1971 wechselten die Pop Tops zum Plattenlabel Explosion und hatte mit der Single Road to freedom (Dios a todos hizo libres) im September 1971 einen Nummer-1-Hit in Spanien. International bekannt wurde die Gruppe schliesslich Ende 1971, als ihre englische Sprachversion von "Mamy Blue" in vielen Ländern Europas die vorderen Plätze der Hitparaden erreichte. Geschrieben wurde die Musik und der originale, französische Text von Hubert Giraud, die englische Version schrieb Phil Trim. In Deutschland stand die Single 10 Wochen lang auf Platz 1, ebenso in der Schweiz. In den USA und in Kanada war "Mammy Blue" [sic] ebenfalls ein kleinerer Hit.

In Grossbritannien war neben ihrer Version (Platz 35) auch eine Aufnahme von Roger Whittaker in den Charts (Platz 31). Eine deutsche Fassung von Ricky Shayne wurde in Deutschland ebenfalls zum Hit (Platz 7) und erreichte Goldstatus. Schallplatten der Pop Tops wurden in Deutschland ohne einen anführenden Artikel im Gruppennamen veröffentlicht. In englischsprachigen Ländern war meistens "The Pop Tops" angegeben, manche Veröffentlichungen enthielten auch den Zusatz "featuring Phil Trim".

Die folgenden Singles Suzanne, Suzanne und Hideaway kamen 1972 in Deutschland immerhin noch unter die Top 30. In Spanien dagegen waren die Pop Tops noch etwas länger populär. Ab 1973 begann der Zusammenhalt innerhalb der Gruppe jedoch zu bröckeln und einige Mitglieder wandten sich verstärkt anderen Projekten zu. Der zurückgehende Erfolg der Gruppe führte 1974 schliesslich zu ihrer Auflösung.

Gitarrist Ray Goméz spielte später als Studiomusiker u. a. auf Alben von Stanley Clarke, Roy Buchanan, Chaka Khan, Deodato, Jack Bruce und Aretha Franklin. Sänger Phil Trim begann eine Solokarriere. Der Pianist Rafael Guillermo betätigte sich erfolgreich als Komponist.

Diskografie

Datum Interpret Format Titel Herausgeber Anmerkungen
1967 Pop Tops 7" Single Con su blanca palidez / I can't go on ES: Barclay Sonoplay SN-20037 Spanische Version von "A whiter shade of pale"
1967 Pop Tops 7" Single Viento to otoño (Autumn winds) / Cry ES: Barclay Sonoplay SN-20049
1968 Pop Tops 7" Single Somewhere / The voice of the dying man (La voz del hombre caido) ES: Barclay Sonoplay SN-20079
1968 Pop Tops 7" Single Oh Lord, why Lord / Beyond the sea (El mar) ES: Barclay Sonoplay SN-20124
1968 Pop Tops 7" Single Oh Lord, why Lord [Spanish version] / El mar ES: Barclay Sonoplay SN-20125
1968 Pop Tops 7" Single Esa mujer (That woman) / Adagio cardenal ES: Barclay Sonoplay SN-20166
1968 Pop Tops 7" Single That woman / The man I am today ES: Barclay Sonoplay SN-20166
1968 Pop Tops 7" Single Pepa / Junto a ti ES: Barclay Sonoplay SN-20210
1969 Pop Tops 7" Single Dzim-dzim-dzas (Love and care) / Young and foolish ES: Barclay Sonoplay SN-20254
1970 Pop Tops 7" Single Soñar, bailar y cantar (She's coming back) / Anytime ES: Barclay Movieplay SN-20478
1971 Pop Tops 7" Single Dios a todos hizo libres (Road to freedom) / Movimento de amor ES: Explosion 14.961-A
1971 Pop Tops 7" Single Road to freedom / Who will believe ES: Explosion 14.961-A
1971 Pop Tops 7" Single Mamy Blue [Spanish version] / Love motion ES: Explosion 14.994-A ES #1
1971 Pop Tops 7" Single Mamy Blue / Grief and torture ES: Explosion 14.995-A
1971 Pop Tops 7" Single Mamy Blue / Road to freedom DE: Bellaphon Finger BF 18049 CH #1, DE #1
1971 Pop Tops LP Mamy Blue DE: Bellaphon Finger
1971 Pop Tops 7" Single Oh Lord, why Lord / Walk along by the riverside DE: Bellaphon Finger BF 18070 Remake
1972 Pop Tops 7" Single Suzanne Suzanne / Happiness Ville ES: Explosion 10.551-A
1972 Pop Tops 7" Single Suzanne Suzanne [Spanish version] / Walk along the riverside ES: Explosion 10.627-A
1972 Pop Tops 7" Single Suzanne Suzanne / Happiness Ville DE: Bellaphon Finger BF 18077
1972 Pop Tops 7" Single Hideaway / What a place to live in ES: Explosion 10.679-A
1972 Pop Tops 7" Single Hideaway / What a place to live in DE: Bellaphon BF 18105
1973 Pop Tops 7" Single My little woman / Girl, what's on your mind? ES: Explosion E-34500
1973 Pop Tops 7" Single My little woman / Girl, what's on your mind? DE: Bellaphon BF 18154
1973 Pop Tops 7" Single Happy, hippy, youppy song / Where can I go ES: Explosion E-34510
1973 Pop Tops 7" Single Happy, hippy, youppy song [Spanish version] / Angeline ES: Explosion E-34513
1973 Pop Tops 7" Single Happy, hippy, youppy song / Where can I go DE: Bellaphon BF 18189
1973 Pop Tops 7" Single What a way to go / Baby I will cry DE: Bellaphon BF 18222
1974 Pop Tops 7" Single What a way to go / Baby I will cry ES: Explosion E-34522
1976 Pop Tops LP Top pops of Pop Tops DE: Bellaphon

Weblinks

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