Microsoft

Die Microsoft Corporation ist ein multinationaler Software-Hersteller mit 89'809 Mitarbeitern (2008) und einem Umsatz von 51 Milliarden US-Dollar mit Hauptsitz in Redmond (Washington, USA). Chief Executive Officer (CEO) ist Steve Ballmer.

Das Unternehmen wurde 1975 von Bill Gates und Paul Allen gegründet. Der Name "Microsoft" steht für Microcomputer-Software. Nach anfänglichen Erfolgen mit einem BASIC-Interpreter Ende der 1970er Jahre stellte das Unternehmen 1981 erstmals das im Auftrag von IBM entwickelte Betriebssystem Microsoft DOS vor. Der IBM-PC und dessen Nachbauten auf PC-Basis wurden in den 1980er Jahren vornehmlich mit diesem DOS-Betriebssystem ausgestattet. In den 1990er Jahren wurden das grafische Betriebssystem Microsoft Windows und Microsofts Büro-Software, Microsoft Office, Marktführer.